Vanaf eind 16e eeuw waren Purmerend en omgeving aantrekkelijk voor seizoensarbeiders. Met name na droogmaking van Beemster, Purmer en Wijde Wormer was in de zomer veel behoefte aan extra arbeidskracht. De knechten, vaak afkomstig uit het huidige Duitsland, werkten bijvoorbeeld als maaier in de hooitijd bij boeren. Deze arbeidstrek ging door tot begin 20e eeuw.
In Purmerend was Café Koophandel op de Kaasmarkt van Gerrit Vrouwe een plaats waar deze mensen zich verhuurden aan boeren.