Op 16 juli 1955 werd zwembad De Wilgenhoek geopend door vier meisjes, afkomstig uit de gemeenten Beemster (Marian Boon), Purmerend (Guus Beuse), Kwadijk (Ita Garms) en Middelie (Alie Has). Zij vertegenwoordigden de gemeenten die de realisatie van het buitenzwembad mogelijk hadden gemaakt. Het complex telde drie baden:
- Groot bassis van 50 bij 20 m met een diepte van 1 m tot 3,5 m, geschikt voor wedstrijdzwemmen;
- Instructiebassin van 20 bij 15 m met een diepte van 0,80 m met aan een kant een railsysteem waarop de leshengel rustte;
- Kleuterbad, ook wel het 'pierenbadje' genoemd met een diepte van 0,40 m. In de buurt van dit bad waren een zandbak en speelwerktuigen.
Bij de ingang was het hoofdgebouw met dertig kleedhokjes en twee omkleedlokalen voor bijvoorbeeld scholen. Wie zich had omgekleed in 'badcostuum' zoals dat destijds werd genoemd kwam via de verplichte douches met watergordijn bij de baden.
Op de ligweiden en terrassen kon men zonnen en gezellig zitten.
Het bad was bestemd voor recreanten, er werd zwemles gegeven en er konden verschillende watersporten worden beoefend.
In 1974 werd het De Wilgenhoek uitgebreid met twee binnenbaden. Door teruglopende bezoekersaantallen werden de buitenbaden in 1990 gesloten. Dat was mede het gevolg van de populariteit van zwemmen in recreatiegebied Het Twiske.
