Kenmerkende aspecten:
- De industriële revolutie legde in de westerse wereld de basis voor een industriële samenleving
- De opkomst van politiek-maatschappelijke stromingen: liberalisme, nationalisme, socialisme, confessionalisme en feminisme
- Voortschrijdende democratisering, met deelname van steeds meer mannen en vrouwen aan het politieke proces
- De opkomst van emancipatiebewegingen
- Discussies over de ‘sociale kwestie’
- De moderne vorm van imperialisme die verband hield met de industrialisatie